Trump Fiddles While Rome Burns

La vecchia storia dice che Nerone suonava mentre Roma bruciava. Qui la storia riceve un nuovo protagonista: Donald Trump, una corona d'alloro posata sul capo, una toga drappeggiata come se gli fosse sempre appartenuta, un archetto sollevato verso un violino mentre una skyline si incendia alle sue spalle. Il gesto è quasi sereno, quello di un uomo completamente assorto nella propria esibizione.

Nell'opera finita quell'assorbimento è ciò che rimane. Il volto sopravvive come un campo di sottili graffi, colto a metà nota, gli occhi rivolti verso lo strumento piuttosto che verso il fuoco. La corona d'alloro cattura la luce lungo le sue foglie, il braccio sollevato e l'archetto mantengono una linea netta e sicura, e la mano sul manico del violino è tracciata con la stessa cura del volto. Il corpo sottostante sprofonda nel vetro acrilico, una toga suggerita più che descritta, una silhouette che dà peso senza chiedere di essere letta nei dettagli.

Più in basso nel quadro, due piccole città bruciano. Non sono descritte per intero, solo abbastanza da essere lette come fuoco: torri dentellate di luce su uno sfondo scuro, forme di fiamme costruite da un campo di segni individuali piuttosto che da un singolo graffio. Il resto dello skyline, il resto della notte, è lasciato nero e intatto, così l'occhio non ha dove andare se non verso il fuoco e l'uomo che non vuole guardarlo.

Quel rifiuto è tutta la battuta e tutto l'avvertimento. Il violino di Nerone è il simbolo più antico di un leader intrattenuto dalla propria catastrofe, e l'opera chiede, senza mezzi termini, se il costume sia davvero cambiato in duemila anni. La musica continua a suonare. La città continua a bruciare. Solo uno dei due ha il diritto di essere illuminato.

trump-fiddles-while-rome-burns appartiene a Heads of State, una serie all'interno di Art with Scratch di Tijs Dragtsma, in cui le immagini sono costruite attraverso danni superficiali controllati piuttosto che con pigmento o stampa, e in cui quegli stessi danni diventano un modo per trasformare un momento di cronaca in un'unica immagine che ottiene prima la sua risata e poi il suo giudizio.

Nessuna pittura. Nessuna stampa. Nessun inchiostro. La figura è formata da graffi controllati lavorati sulla superficie del vetro acrilico, presente a ogni ora, senza aspettare che una lampada la evochi. La luce non crea l'immagine. La affina, approfondendo il contrasto tra l'uomo che è visibile e la città che non lo è.

"Lui teneva il ritmo. La città teneva il tempo."

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