Mosquito Casts an Elephant

Una zanzara è sospesa in un unico fascio di luce, così piccola che l'occhio deve cercare prima di trovare le zampe e le ali dell'insetto tracciate in una linea graffiata appena visibile. Dietro di lei, a riempire quasi tutta la parete, si erge l'ombra che sembra aver proiettato: un elefante, in cammino, monumentale, la proboscide arrotolata, le zampe piantate in un nero così totale da sembrare tagliate fuori dalla luce anziché posarsi su di essa.

La parete è il vero soggetto qui, lavorata in un campo di graffi fini così densi lungo la forma della luce da leggersi dall'altro lato della stanza come un unico bagliore continuo, un cuneo di luminosità proiettato diagonalmente attraverso il buio. L'elefante si trova in quel bagliore come pura assenza, una silhouette che la luce non può raggiungere, portando nella sua immobilità più presenza di qualsiasi cosa abbia mai potuto essere disegnata con una linea. Nessuna pittura. Nessuna stampa. Nessun inchiostro. L'immagine è formata nella superficie del vetro acrilico stesso, attraverso un danno controllato della superficie, nulla aggiunto, tutto sottratto.

La battuta, se tale è, non dura. Una creatura così piccola non potrebbe mai proiettare un'ombra di queste dimensioni, e l'opera non finge il contrario, ciò che offre invece è la forma di come la sproporzione funziona davvero in una vita, come qualcosa che vale appena la pena notare può, per un pomeriggio, riempire tutta la parete di una stanza. Chiunque si trovi davanti a quest'opera ha probabilmente trascorso parte della propria giornata nello stesso modo, lasciando crescere un commento, un ritardo, un singolo messaggio senza risposta finché non ha oscurato tutto ciò che stava dietro. L'opera non lo rimprovera. Mostra semplicemente quanto spazio una piccola cosa possa occupare quando per caso c'è luce dietro di essa.

Mosquito Casts an Elephant appartiene a A Matter of Scale, una serie all'interno di Art with Scratch di Tijs Dragtsma in cui l'immagine è costruita attraverso un danno controllato della superficie piuttosto che tramite pigmento o stampa, e in cui quel medesimo danno diventa un modo per misurare ciò che lasciamo apparire imponente rispetto a ciò che, visto chiaramente, pesa a malapena qualcosa.

L'immagine è sempre presente, alla luce del giorno o nel buio. La luce non la crea, la nitidisce, sotto una fonte diretta il campo graffiato cattura e trattiene il bagliore con più intensità, il profilo dell'elefante si approfondisce, e le sottili zampe della zanzara emergono dal nero. Vista da un altro angolo si legge diversamente, senza mai perdere la forma che la tiene insieme.

Da vicino, il bagliore si scompone in un campo di segni individuali, nessuno dei quali descrive nulla da solo, ciascuno è solo un graffio, insieme portando il peso di un animale che non era mai davvero lì. Dall'altro lato della stanza, il cuneo di luce si richiude in un'unica forma e l'elefante torna, immobile, paziente, costruito interamente da un bagliore che un piccolo insetto sembra, per un momento, dominare. È un quieto promemoria che ciò che appare più imponente in una stanza è raramente la cosa che lo provoca.

"Anche la cosa più piccola può stare nella luce e proiettare qualcosa di enorme dietro di sé."

Maggiori informazioni sull'artista, sul processo e sui materiali si trovano nella pagina Chi siamo.

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