A Small Cat's Towering Shadow

In un angolo di una stanza illuminata, un gatto comune è seduto dove cade la luce, piccolo e silenzioso in un campo di fini graffi. Dietro di lui, proiettata in alto sulla parete, si trova l'ombra di un leone nel pieno del ruggito, la sua criniera ampiamente dispiegata, la sua bocca aperta in un suono che appartiene allo spazio aperto, non a una casa.

Guardate due volte e il confronto fa il suo lavoro. Il gatto è solo un gatto, modesto e composto, zampe unite, orecchie in avanti. La sua ombra non lo è. Qualcosa nell'angolo della luce ha permesso al piccolo corpo di proiettare le proporzioni di un animale molto più grande, e le due letture stanno fianco a fianco senza risolversi, un animale domestico in un raggio di sole e una creatura sovrana con una criniera e un ruggito.

L'immagine è costruita nel modo in cui è costruita ogni opera di Art with Scratch, attraverso la sottrazione piuttosto che l'aggiunta. Un campo di segni individuali viene lavorato sulla superficie del vetro acrilico finché il pavimento e la parete illuminati emergono come un piano di luce fine e incisa, e il gatto e la sua imponente ombra rimangono come gli unici punti in cui la superficie resta scura e intera, intatta.

A Small Cat's Towering Shadow appartiene a Look Twice, una serie all'interno di Art with Scratch di Tijs Dragtsma in cui l'immaginario è costruito attraverso il danno controllato della superficie piuttosto che attraverso pigmento o stampa, e in cui quel medesimo danno diventa un modo per chiedere quale delle due cose vere stiate guardando, il modesto animale davanti a voi o l'enorme che proietta sulla parete.

Vista da un lato all'altro della stanza, l'opera si legge come un'unica scena drammatica, una piccola creatura eclissata dal proprio mito. Avvicinatevi e il leone si ritira nell'ombra, e il gatto, calmo e lievemente divertito, si rivela aver saputo da sempre esattamente quanto grande potesse sembrare.

I graffi mantengono la loro forma sotto qualsiasi luce, così l'immagine non è mai nascosta. Sotto una fonte diretta il contrasto si approfondisce e il ruggito del leone acquista peso, sotto una luce soffusa la scena si quieta, ma il gatto e il suo imponente doppio sono sempre lì da trovare.

"Un linguaggio visivo dove il danno non è distruzione, ma struttura."

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