A Mouth Kept in Embers

Da un'oscurità che non rivela nulla, emerge una bocca. La parte inferiore del viso è resa con quasi nulla: una curva di pelle bianca, il peso nero di labbra dischiuse, una suggestione d'ombra dove potrebbe trovarsi una mascella o uno zigomo. Tutto ciò che è superfluo è stato trattenuto, così che l'unico dettaglio rimasto regge l'intero ritratto.

Qui nulla è applicato sulla superficie. Ogni segno che forma le labbra, la luce lungo la pelle, la profondità del nero circostante, è un graffio controllato inciso nel vetro specchiato colorato, in un rosso così profondo da sembrare quasi braci. Non c'è pittura, né stampa, né inchiostro; solo la superficie, lavorata fino a quando un volto emerge dal suo interno.

Il rosso porta il titolo. A Mouth Kept in Embers nomina un calore che non si è spento, solo sopito, e il vetro colorato sotto il ritratto in bianco e nero trattiene quel calore così come la cenere trattiene un carbone: presente da ogni angolo, senza mai divampare, senza mai raffreddarsi.

Intorno alla bocca, e nel vetro intatto tra ogni graffio, la stanza continua a mostrarsi. Chiunque si trovi davanti a quest'opera ne viene attratto, catturato nello stesso campo rosso che tiene il volto, così che guardare diventa una forma di vicinanza che il soggetto sembra invitare e trattenere allo stesso tempo.

La bocca è presente in qualsiasi luce, alla piena luce del giorno o dopo che la stanza si è fatta silenziosa. La luce non crea l'immagine. La affina: sotto una fonte più intensa, i graffi catturano e trattengono, il contrasto si approfondisce, il rosso brilla più intensamente intorno al nero. Ciò che cambia con la stanza è solo il riflesso, mai il volto stesso.

Da un capo all'altro della stanza, la bocca si legge come un unico gesto compiuto, monumentale in rosso, nero e bianco. Da vicino si apre in un denso campo di graffi individuali, ognuno una piccola decisione controllata, che insieme tengono una bocca che sembra conservare il suo calore e il suo silenzio in eguale misura.

A Mouth Kept in Embers prosegue la serie Art on Mirror di Tijs Dragtsma, in cui immagini graffiate sono inserite nel vetro specchiato colorato e lo spettatore diventa parte dell'opera. Un linguaggio visivo in cui il danno non è distruzione, ma struttura, e in cui lo specchio trasforma il guardare in partecipare.

"Certi fuochi si conservano, non si mostrano."

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