A King Held in Green

Nel vetro specchiato colorato verde profondo emerge un volto di leone privo della criniera che di solito lo annuncia. Al suo posto siede una corona di foglie di quercia, sovrapposte come le lamine di uno scudo antico, formata non dalla pittura ma da un campo di segni singoli graffiati nella superficie stessa.

Gli occhi tengono lo spettatore direttamente, impassibili, mentre la fronte, il muso e le punte delle foglie catturano l'unica fonte di luce che l'opera consente. Il resto della testa sprofonda nel nero, il volto di un re trattenuto quanto rivelato, drammatico ed essenziale in egual misura.

Il verde porta qui un peso che altrove non porterebbe, il colore delle foglie di quercia prima della caduta, della permanenza piuttosto che dell'ostentazione, una corona cresciuta piuttosto che conferita. Incastonata nel vetro specchiato colorato, l'autorità del re comincia a sentirsi più vicina a quella della natura stessa, più silenziosa e più antica di qualsiasi trono.

Dal fondo della sala l'opera si legge come un'unica presenza imponente, un ritratto tagliato intero dall'oscurità. Da vicino, quella presenza si dissolve in un campo di graffi sottili, danni superficiali controllati che si ricompongono in un volto soltanto a distanza. L'immagine risiede nella superficie stessa, non applicata su di essa, così da restare presente in qualsiasi luce.

Intorno al leone, lo specchio trattiene la sala e la persona che vi si trova davanti. Le pareti della galleria, altre opere, il vostro stesso profilo si depositano nel campo verde scuro che circonda il re, così che guardarlo significa apparire accanto a lui. La luce non crea l'immagine, la affina, approfondendo il contrasto senza mai cambiare ciò che viene mostrato.

A King Held in Green prosegue la serie Art on Mirror di Tijs Dragtsma, nella quale immagini graffiate vengono incastonate nel vetro specchiato colorato e lo spettatore diventa parte dell'opera. Un linguaggio visivo in cui il danno non è distruzione, ma struttura, e in cui lo specchio trasforma il guardare in partecipare.

«Non incoronato. Cresciuto.»

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