A Breath Bends the Flame

Marilyn Monroe si protende verso una singola fiamma, le labbra increspate, sul punto di soffiare il suo respiro su di essa. La candela si piega sotto quel respiro e la luce sale sul suo volto, catturando la curva della sua guancia e il neo di bellezza che è sopravvissuto a ogni fotografia che la ritrae. Quest'opera porta quell'istante nel vetro acrilico, costruita a partire da un campo di segni individuali che tengono i suoi tratti al posto del pigmento.

Nessuna pittura. Nessuna stampa. Nessun inchiostro. L'immagine non è applicata sulla superficie, è graffiata in essa. Ciò che si legge come capelli, come pelle, come il morbido dissolversi delle sue spalle nell'oscurità, è un campo di graffi sottili formati direttamente nel materiale, ognuno captando la luce in modo diverso, tenendo insieme un volto che il mondo conosce già a memoria.

Monumentale da lontano, questo ritratto diventa qualcos'altro da vicino, una superficie di graffi controllati, una texture che chiede di essere letta piuttosto che semplicemente vista. Lo sfondo nero rimane assoluto, intatto, cosicché ogni ricciolo di capelli platino e ogni piano del suo volto deve essere guadagnato dall'oscurità piuttosto che donatogli da essa.

Monroe che soffia una candela è già un'immagine su un respiro trattenuto e rilasciato, su una donna colta tra la performance e un secondo privato e privo di difese. Formata attraverso la sottrazione piuttosto che l'aggiunta, quella stessa tensione si ripete nell'opera stessa. Il bagliore intorno a lei non è qualcosa di aggiunto, è ciò che rimane una volta che tutto il resto è stato tolto.

La luce non crea questa immagine. La affila. Sotto una sorgente luminosa direzionata, i graffi catturano la luce, il contrasto si approfondisce, la fiamma sembra sollevarsi leggermente dal vetro, i riccioli acquistano peso. Da un altro angolo, lo stesso volto si legge più tranquillo, più interiore, gli occhi semichiusi che tirano l'intero ritratto verso l'interno. L'immagine è sempre presente, chiede semplicemente alla stanza di incontrarla diversamente.

Quest'opera continua la serie Art with Scratch di Tijs Dragtsma, in cui le immagini sono costruite attraverso danni superficiali controllati piuttosto che mediante pigmento o stampa. Quest'opera è unica.

«Un respiro trattenuto nella luce, un volto trattenuto nel danno.»

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