The Boy Behind the Icon

Er zit een kind in dit portret.

In "The Boy Behind the Icon" verschijnt Michael Jackson op twee momenten in één leven. Het gezicht dat de wereld kent als volwassene is versmolten met het gezicht van de jongen die hij ooit was. Ze staan niet naast elkaar. Het een bestaat binnenin het ander, twee leeftijden die dezelfde trekken delen, dezelfde blik, hetzelfde oppervlak.

Het werk is opgebouwd rondom de tragedie van een kindertijd die te vroeg iets anders werd. Een jongen begiftigd met een buitengewone gave, maar ook een leven waarin onschuld, verwachting en prestatie onlosmakelijk met elkaar vervlochten raakten. Het kind verdween niet toen het icoon oprees. Het bleef ergens binnenin de man, vormde hem, achtervolgde hem, zocht misschien nog steeds naar de kindertijd die hij nooit volledig heeft kunnen beleven.

Het portret poogt Michael Jackson niet te verklaren, noch een oordeel te vellen over het leven dat volgde. In plaats daarvan keert het terug naar iets stillers en menselijkers. Vóór de mythologie, vóór het spektakel, vóór de wereld zijn naam kende, was er simpelweg een kind.

Visueel vloeien de twee levensfasen in elkaar over. Het jongere gezicht rijst op vanuit het portret van de volwassene, bijna als een herinnering die gevangen zit onder het oppervlak. Op het eerste gezicht ziet de toeschouwer één monumentale gelijkenis. Pas na enige tijd beginnen de afzonderlijke leeftijden zich te onthullen. Hoe langer het werk wordt bekeken, hoe minder zeker het wordt waar de jongen eindigt en de man begint.

Er is geen verf. Geen druk. Geen inkt.

Elke zichtbare lijn is fysiek in het oppervlak van het acrylglas gekrast. Tijs Dragtsma bouwt het portret op door duizenden gecontroleerde krassen en bewuste beschadigingen van het oppervlak, waardoor licht ontstaat door materiaal weg te nemen en te verstoren in plaats van pigment toe te voegen.

Dit proces geeft het werk een bijzondere relatie met zijn omgeving. Het beeld is permanent aanwezig, maar wisselend licht verandert voortdurend de manier waarop het wordt ervaren. Naarmate de kijkhoek verandert, vangen afzonderlijke krassen reflecties op en laten ze los, verdiepen of verdwijnen gedeelten van het portret, en lijken de jongere en oudere gezichten naar elkaar toe en van elkaar weg te bewegen.

Van de andere kant van een ruimte verdwijnen de krassen en wordt het beeld een geheel. Van dichtbij valt het portret uiteen in individuele littekens over het oppervlak, lijnen die geïsoleerd bijna betekenisloos lijken, maar tezamen een leven vormen.

Die tegenstrijdigheid ligt in het hart van het werk.

Juist de schade die aan het oppervlak is toegebracht, is wat het portret mogelijk maakt.

En in dat beschadigde oppervlak blijven het icoon en het kind onafscheidelijk.

"The Boy Behind the Icon" maakt deel uit van Tijs Dragtsma's Art with Scratch*-serie, waarin beelden volledig worden opgebouwd door gecontroleerd kraswerk op acrylglas, zonder pigment, inkt of druk. Dit werk maakt deel uit van een gelimiteerde oplage van 10.

"Elk icoon was ooit, simpelweg, een kind."

Meer over de kunstenaar, het proces en de materialen vindt u op de pagina Over ons.

Voor vragen over dit werk, de beschikbaarheid of verzending kunt u terecht op de contactpagina.