Echo of Muhammad Ali

Echo of Muhammad Ali begint in vrijwel totale duisternis. Het lichaam, ooit het meest bekeken in de moderne sport, wordt opgeslokt door zwart, en alleen wat het licht ervoor kiest te onthullen blijft zichtbaar: het gezicht, de schouders, de vuisten, een sprankeling van zweet midden in beweging gevangen. Wat overblijft is niet zozeer een portret als wel een moment van pure wilskracht.

Geen verf. Geen afdruk. Geen inkt. Het beeld bestaat doordat het oppervlak is weggenomen, niet toegevoegd. Gecontroleerde krassen snijden door het acrylglas, en het is die afwezigheid van materiaal, niet de aanwezigheid ervan, die de vechter uit het zwart naar voren laat treden.

Licht is wat hem doet bewegen. Vanuit de ene hoek lost het gezicht op in de schaduw, en vanuit een andere verscherpt het tot volledige helderheid, vuisten geheven, klaar. Het werk staat nooit stil. Het vraagt de kijker te verschuiven, te zoeken, zoals een lichaam in de ring nooit stopt met van positie wisselen tussen aanval en verdediging.

Gezien vanuit de andere kant van de ruimte leest het werk als één monumentale figuur uitgehouwen uit de duisternis. Stap dichterbij en die figuur valt uiteen in een veld van krassen, elk licht op een andere manier opvangend, geen van hen alleen betekenisvol. Alleen samen, en alleen door beweging, houden ze hun vorm.

Ali's houding was altijd meer dan techniek. Ze droeg discipline, verzet, en de vastberadenheid om staande te blijven onder druk die de meeste mensen zou doen bezwijken. Hier weergegeven in licht en afwezigheid, wordt diezelfde spanning fysiek: kracht rechtstreeks uit het donker getrokken, daar gehouden door niets anders dan gecontroleerde beschadiging en de manier waarop die het oog vangt.

Dit werk is een voortzetting van de Art with Scratch-serie van Tijs Dragtsma, waarin beeldmateriaal wordt opgebouwd door gecontroleerde oppervlaktebeschadiging in plaats van pigment of afdruk. Een visuele taal waarbij beschadiging geen vernietiging is, maar structuur.

"Sommige figuren worden niet tot leven geschilderd. Ze worden vrijgesneden uit het donker."

Meer over de kunstenaar, het proces en de materialen vindt u op de pagina Over ons.

Voor vragen over dit werk, de beschikbaarheid of verzending kunt u terecht op de contactpagina.