Bowie Through Three Lifetimes

David Bowie non è mai stato un unico volto. Era una sequenza di volti, ognuno abbandonato come una pelle affinché il successivo potesse esistere. Quest'opera non sceglie tra loro. Ne tiene tre insieme, su un'unica superficie continua, così l'uomo dietro i personaggi diventa visibile nello spazio in cui si incontrano.

A sinistra, una striscia diagonale attraversa un volto giovane e dipinto, gli occhi fissi e sfidanti. Al centro, la pittura è scomparsa e lo sguardo è diventato più quieto, più scrutante. A destra, il profilo si è assestato nell'immobilità, i capelli chiari, il volto girato a metà nell'ombra. Tra loro non c'è un confine netto. Un volto si dissolve nel successivo come il ricordo si dissolve nel mito.

È un soggetto adatto per Art with Scratch. Nessuna pittura. Nessuna stampa. Nessun inchiostro. L'immagine non è applicata sulla superficie, è graffiata nella superficie del vetro acrilico, un campo di segni individuali piuttosto che una fotografia. Dove la superficie è stata lavorata, un volto emerge nella luce. Dove è stata lasciata intatta, il nero tiene, e le altre vite aspettano in silenzio intorno.

L'immagine è sempre presente, con o senza luce diretta. Ciò che la luce fa è renderla più nitida. Sotto un angolo più accentuato i graffi catturano la luce e il contrasto si approfondisce, così i tre volti si separano e si riuniscono mentre l'occhio li percorre. Si legge diversamente da angoli diversi, senza mai perdere l'immagine. La luce non crea l'immagine. La affina.

Dal lato opposto della stanza, i tre volti si leggono come un unico ritratto monumentale. Da vicino, quel ritratto si dissolve in un campo di sottili graffi, prova di una superficie lavorata piuttosto che dipinta. Questo spostamento, dalla distanza al dettaglio, dall'icona al materiale, riecheggia il soggetto stesso, un volto pubblico costruito da una vita di reinvenzione privata.

Bowie Through Three Lifetimes prosegue la serie Art with Scratch di Tijs Dragtsma, in cui le immagini sono costruite attraverso danni controllati alla superficie piuttosto che con pigmento o stampa. Qui, quel medesimo danno diventa un modo per tenere più sé in un unico quadro, senza chiedersi quale fosse quello reale.

"Ogni volto che indossava era vero. Questo li tiene tutti insieme."

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