The Joker Undone by Linen

Il y a un tissu, et il y a un visage, et entre eux se trace une ligne qu'aucun appareil photo n'aurait pu saisir. The Joker Undone by Linen prend le visage le plus théâtral d'une génération et trouve le seul geste qui défait le théâtre : une main tirant le tissu sur la peau, arrachant la peinture trait après trait. Art with Scratch ne peint pas ce geste. Il s'en approche par soustraction, de la même façon que le tissu.

Dans l'œuvre achevée, le visage survit comme un champ de marques individuelles, une surface qui capte et retient la lumière de la même façon que le vieux tissu cicatriciel retient une histoire. Les yeux, les lignes du sourire, le front plissé s'inscrivent tous dans ce champ, construits à partir de griffures contrôlées travaillées dans le verre acrylique plutôt qu'imprimées ou peintes dessus. Là où le fard gras était autrefois épais et jouait un rôle, c'est désormais la surface qui joue à sa place, chaque marque accomplissant le travail que le pigment effectuait autrefois.

L'obscurité n'est pas vide ici. C'est là que le masque tient encore, le fond non griffé contre lequel le côté essuyé peut se lire comme une blessure encore ouverte. La lumière ne crée pas cette image. Elle l'aiguise, approfondissant le contraste entre ce qui a été effacé et ce qui ne l'a pas été, de sorte que les deux moitiés du même homme continuent de se disputer chaque fois que la lumière change.

Vu de l'autre côté d'une pièce, le portrait se lit comme une présence pure, monumental, immédiatement reconnaissable, un visage que la culture porte déjà dans ses os. Approchez-vous et cette certitude se dissout en un champ de fines griffures, chacune posée, aucune ne s'expliquant elle-même. Cet effondrement de l'icône vers la texture et retour est là où l'œuvre accomplit son vrai travail, car elle demande ce qu'il reste d'un visage une fois que la performance en est grattée.

Voici le Joker saisi en pleine confession, non dans la scène que le film nous a donnée mais dans celle qu'il implique : le moment où le personnage et l'homme en dessous partagent brièvement la même peau. Art with Scratch a toujours été attiré par les visages qui jouent un rôle, et par l'instant juste avant ou après que la performance se brise. Ici, cet instant est retenu de façon permanente dans la surface, lisible sous chaque angle, ne disparaissant jamais, ne faisant que gagner en profondeur.

The Joker Undone by Linen poursuit la série Art with Scratch de Tijs Dragtsma, dans laquelle l'imagerie est construite par des dommages contrôlés de la surface plutôt que par le pigment ou l'impression. Cette œuvre est unique.

« Essuyez la peinture, et le visage en dessous est encore un masque. C'est simplement un masque plus silencieux. »

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