The Ears That Became a Bill

Une seule tête tourne à gauche comme un canard et à droite comme un lapin, et le basculement se produit sans que l'image change jamais. Suivez le bec et il se résout, un instant plus tard, en une paire de longues oreilles alertes. Suivez les oreilles vers le bas et elles se posent à nouveau sur un bec fermé et patient. Rien ne bouge en surface, et pourtant la lecture change, encore et encore, aussi longtemps que vous regardez.

Depuis un profond vide noir, un champ de fines rayures se rassemble en la courbe d'un crâne, la ligne d'un œil, la longue forme qui est à la fois un bec et une paire d'oreilles. Le blanc n'existe que là où la surface a été ouverte. Partout ailleurs, le noir reste intact, et c'est ce noir intact, autant que la lumière, qui donne à la tête sa netteté et son calme.

Ni peinture, ni impression, ni encre. L'image est construite à partir de rayures contrôlées sur le verre acrylique, non appliquées sur la surface mais extraites de son intérieur. La tête est toujours présente, en pleine lumière de salle comme dans l'ombre. La lumière ne crée pas l'image. Elle l'affine, de sorte que le contraste s'approfondit sous une lampe et s'apaise en quelque chose de plus calme à la lumière douce du jour, sans que le dessin ne s'efface jamais.

The Ears That Became a Bill appartient à Look Twice, une série au sein d'Art with Scratch de Tijs Dragtsma, dans laquelle les images sont construites par des dommages contrôlés de la surface plutôt que par des pigments ou des impressions, et dans laquelle ces mêmes dommages deviennent un moyen de contenir deux lectures vraies à l'intérieur d'une seule forme immuable.

Le canard et le lapin partageant une seule tête est l'un des plus anciens trucages de perception connus, utilisé depuis plus d'un siècle pour montrer que voir est un choix que l'esprit continue de faire, plutôt qu'un fait que l'œil reçoit simplement. Ici, il revient réduit à un profil calme dans l'obscurité, demandant seulement à être regardé deux fois.

De l'autre côté de la pièce, la tête se lit comme une seule silhouette immobile, attendant tranquillement dans sa propre obscurité. De près, elle s'ouvre en un champ de rayures individuelles, chacune captant la lumière depuis une seule direction, avant de se rassembler à nouveau, à quelques pas en arrière, dans le même animal patient qu'elle a toujours été.

"Deux animaux, une tête, et l'instant où votre œil décide lequel."

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