Ropes Hold Her Over Nothing

Deux cordes s'élèvent depuis le bord supérieur de l'œuvre et s'y arrêtent simplement, disparaissant dans l'unique paroi de cette cage qui n'était jamais censée être escaladée. Ni poutre, ni plafond, rien au-dessus du cadre pour expliquer à quoi elles sont attachées. Le bord supérieur lui-même a pris ce rôle, ce qui est peut-être le plan d'évasion le plus pratique de toute la série : ne pas lutter contre la cellule, mais y suspendre son poids.

Ce que la surface retient, c'est une fille en plein élan, penchée en arrière, pieds nus et jupe projetés vers l'avant, se retournant pour regarder par-dessus son épaule celui qui l'observe. Un champ de fines égratignures retient son visage, les plis du foulard, la longue queue rayée soulevée derrière elle, et les mains serrées sur la corde, assez lumineuses pour se détacher du noir qui les entoure. La jupe perd de sa netteté en tombant, les pieds qui se balancent s'amenuisent jusqu'à presque rien, et les longueurs inférieures de la corde s'estompent jusqu'à n'être plus que mémoire plutôt que ligne, comme si le mouvement lui-même amenuisait l'image à mesure qu'elle s'éloigne de sa prise.

Il n'y a pas de plancher sous la balançoire et pas d'ombre pour indiquer jusqu'où cela descend. Elle est suspendue au-dessus du vide, dans un noir qui n'a pour ainsi dire pas de parois et un seul bord, directement au-dessus d'elle, qui fait tout le travail. C'est ce qui se rapproche le plus du vol que cette série autorise : non pas une fille qui s'est échappée, mais une qui a trouvé l'unique point dans la cage assez solide pour porter son poids et qui s'y balance quand même.

Elle regarde en arrière la pièce qu'elle quitte, comme elle l'a toujours fait, sauf que cette fois il y a du mouvement sous elle, une corde dans les mains et nulle part où poser les pieds. Le tableau à la boucle d'oreille en perle a passé des siècles comme point fixe. Ici, elle se balance.

Ropes Hold Her Over Nothing appartient à Escape Artists, une série au sein de Art with Scratch par Tijs Dragtsma, dans laquelle les images sont construites par des dommages contrôlés apportés à la surface plutôt que par des pigments ou des impressions, et dans laquelle ces mêmes dommages deviennent une façon de se demander ce qui se passe quand la seule chose qui vous soutient est précisément le cadre que vous tentiez de quitter.

Pas de peinture. Pas d'impression. Pas d'encre. L'image est gravée dans la surface du verre acrylique, présente qu'une lumière y soit dirigée ou non. La lumière ne crée pas l'image. Elle l'affûte, de sorte que le contraste s'approfondit et que l'œuvre se lit différemment de l'autre côté de la pièce que lorsqu'on se tient devant elle. De loin, c'est simplement une fille sur une balançoire dans le noir. De près, c'est un champ de marques individuelles qui n'accepte de redevenir une fille que lorsqu'on recule.

« La corde était toujours là. Elle a juste décidé de l'utiliser. »

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