Psyche Wakes in Light

Deux traits de lumière s'élèvent comme des ailes depuis un nœud de clarté au centre, et au cœur de ce nœud, là où deux visages devraient presque se toucher, l'obscurité reste obscurité. Le baiser lui-même est la seule chose que l'œuvre garde pour elle, retenu dans un cœur de quasi-noir, tandis que tout ce qui l'entoure, les bras, les ailes levées, la longue chute du drapé sous elle, est abandonné à un champ de fines égratignures.

Cette œuvre s'inspire de Psyche Revived by Cupid's Kiss, le marbre sculpté par Antonio Canova et achevé en 1793, aujourd'hui conservé au Louvre à Paris. Canova a situé le récit à sa seconde la plus chargée, le moment où un baiser réveille Psyché de la mort qui s'est abattue sur elle à l'instant où elle a ouvert une boîte qu'elle avait été avertie de ne jamais ouvrir. C'est une œuvre indépendante de Tijs Dragtsma, une nouvelle interprétation en égratignures et non une copie, une reproduction ou une impression de la sculpture de Canova.

Ce que l'on aime dans l'original, c'est qu'il transforme la pierre en souffle, le matériau le plus dur rendu capable de porter l'instant le plus doux, ses bras qui se courbent vers le haut pour encercler sa tête avant même qu'elle n'ait ouvert les yeux, ses ailes déployées haut comme s'il était surpris par sa propre tendresse. Toute la sculpture est construite sur cette croix de gestes, tendre vers tendre, et presque rien d'autre.

Ce qui subsiste ici, c'est cette croix entière : l'envol des ailes, l'arc de ses bras trouvant sa tête, le long poids allongé de son corps et le drapé rassemblé en dessous. Ce qui est abandonné, c'est le marbre lui-même, son poids blanc et froid, le piédestal, la lumière de galerie qui tombe habituellement sur lui à Paris. Tout cela se rend à un seul champ noir, de sorte que seul le tendre, et le baiser vers lequel il tend, demeurent comme lumière.

Psyche Wakes in Light appartient à After the Masters, une série au sein d'Art with Scratch par Tijs Dragtsma, dans laquelle l'image est construite par des dommages contrôlés de la surface plutôt que par du pigment ou une impression, et dans laquelle ces mêmes dommages deviennent un moyen de se demander combien peu d'un chef-d'œuvre l'œil a encore besoin avant de reconnaître le tout, et à quoi ressemble une étreinte familière une fois que tout, hormis son élan, est laissé de côté.

Aucune peinture. Aucune impression. Aucune encre. Les figures sont maintenues dans un champ de marques individuelles égratignées dans la surface du verre acrylique, toujours présentes, n'attendant jamais que la lumière les appelle à l'existence. La lumière ne crée pas l'image. Elle l'aiguise, et l'obscurité au cœur de l'étreinte reste exactement là où Canova l'a sculptée pour la première fois, un baiser que l'œuvre ne veut toujours pas tout à fait montrer.

« Certains réveils se produisent au grand jour. Celui-ci se produit juste hors de portée de la lumière. »

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