Frida Risen From the Dark

Elle regarde droit devant elle, exactement comme dans la peinture, sopracciglio continu et tout, un colibri mort à la gorge et un chat noir accroupi à son épaule comme un avertissement que personne n'a entendu. Frida Risen From the Dark est un hommage à l'Autoportrait au collier d'épines et au colibri de Frida Kahlo, et c'est une œuvre indépendante et unique de Tijs Dragtsma, non une copie, une reproduction, une impression ou une édition du tableau de Kahlo, et non réalisée, autorisée, approuvée ou licenciée par l'artiste, sa succession ou toute fondation portant son nom.

Kahlo portait ce collier à la fois comme blessure et comme ornement, une mythologie privée tournée vers l'extérieur, le chat figurant la malchance et le colibri, dans le folklore mexicain, la chance et l'amour, même capturé sans vie dans sa chaîne. Elle s'est peinte en refusant de détourner le regard de l'un comme de l'autre.

Cette réponse garde son regard et y ajoute quelque chose. Un petit singe est maintenant assis à son autre épaule, tiré de la propre ménagerie de Kahlo et de ses propres toiles, et toute la scène est extraite du noir pur plutôt que de la peinture, de sorte que l'histoire est portée par ce qui capte la lumière et par ce que l'obscurité garde pour elle.

Son visage en porte presque tout. Un champ de fines rayures se concentre sur le front, la couronne tressée et la ligne de sa bouche jusqu'à ce qu'elle semble faite de lumière plutôt qu'éclairée par elle, calme et impassible au centre de l'obscurité.

Le chat ne renvoie presque rien de cette lumière. Il siège comme une silhouette presque totale à son épaule, découpé entier dans le noir, seulement ses yeux encore ardents. Le singe répond de l'autre côté, son petit visage saisi presque aussi brillamment que le sien, tandis que le collier d'épines et son colibri survivent comme les plus ténus fils pâles à sa gorge et que les larges feuilles derrière elle ne gardent leur forme qu'aux bords, formes sombres qui l'encadrent et rien de plus.

Aucune peinture. Aucune impression. Aucune encre. L'image est retenue dans la surface du verre acrylique lui-même, formée par des rayures contrôlées plutôt que par tout pigment, un champ de marques individuelles qui est toujours présent, à la lumière du jour autant que sous un seul faisceau rasant. La lumière ne crée pas ce visage. Elle l'affûte, et le contraste se creuse à mesure qu'on lui en donne le temps.

Frida Risen From the Dark appartient à In Tribute, une série au sein d'Art with Scratch de Tijs Dragtsma dans laquelle l'imagerie est construite par des détériorations contrôlées de surface plutôt que par pigment ou impression, et dans laquelle ce même dommage devient une façon de retrouver une image mémorisée face à face, depuis un angle plus calme, et de découvrir ce qui en elle refuse encore de détourner le regard.

« Elle a toujours été faite de ce à quoi elle a survécu. »

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