A Swell Drawn in Stripes

Les vagues de cette œuvre ne déferlent jamais. Elles se plient, s'élèvent, se rendent à la houle suivante, et chaque crête est tracée non pas avec un pinceau, mais avec une ligne retirée plutôt que déposée. De loin, la surface évoque une photographie de la mer à l'aube, tout en mouvement et en poids. Approchez-vous et cette mer se dissout en quelque chose d'entièrement différent, un champ de rayures contrôlées sur verre acrylique, chacune posée avec la même patience qu'un rivage met à façonner le sable.

Ce dédoublement est le tour silencieux de l'œuvre. L'eau n'a pas de forme fixe, elle emprunte toujours la forme de ce qui la traverse, et il en va de même ici pour l'image elle-même. Les bandes se courbent et se compriment comme la lumière se courbe sur une houle, si bien que l'œil reconstruit sans cesse une profondeur qui n'existe pas vraiment, seulement ligne après ligne, incurvée vers une illusion de volume.

Pas de peinture. Pas d'impression. Pas d'encre. L'image est gravée dans la surface du verre acrylique, présente à toute heure du jour, sous toute lumière. Sous une lampe ou près d'une fenêtre, les rayures captent et réfléchissent la lumière, le contraste s'approfondit, les vagues semblent se soulever un peu plus de la surface. La lumière ne crée pas cette image. Elle l'affûte, comme le soleil du matin affûte le littoral sans l'inventer.

Vu de face, la composition est presque méditative, une étude de rythme et de répétition. De biais, les mêmes vagues se lisent différemment, les crêtes se tirent vers vous tandis que les creux s'effacent dans l'ombre, et la sensation d'une surface vivante, respirante, revient. C'est une œuvre qui récompense un second regard et un troisième, comme le fait l'océan.

A Swell Drawn in Stripes poursuit la série Art with Scratch de Tijs Dragtsma, dans laquelle les images sont construites par l'endommagement contrôlé de la surface plutôt que par le pigment ou l'impression. Ici, ce même acte de retrait devient une étude de l'eau elle-même, quelque chose construit entièrement à partir de ce qui a été retiré, et pourtant, d'une certaine façon, plus vivant pour cela.

Cette œuvre est unique.

"Certaines choses se font en ajoutant. Celle-ci s'est faite en retirant, vague après vague."

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