A Shift Ends in Light

Un banc, un mur nu et un cône de lumière qui a brillé toute la nuit. En son sein, une infirmière est assise repliée sur ses propres genoux, au terme d'un service qui ne l'a pas tout à fait lâchée, ce genre d'immobilité qui n'arrive que lorsqu'un corps a donné la dernière chose qu'il avait à donner.

Derrière elle, la lumière continue de travailler. Ce qui devrait être une ombre ordinaire et fatiguée grimpe le long du mur et refuse de rester petite, s'élargissant aux épaules, se dressant en une forme debout et s'ouvrant en deux ailes inconfondables. L'œil ne peut tenir les deux lectures à la fois, la femme affaissée reprenant son souffle sur le banc, et la présence droite et ailée qui s'élève directement de son contour, et il ne cesse de glisser de l'une à l'autre sans jamais se fixer.

Rien dans la pièce n'explique laquelle des deux est la ressemblance la plus fidèle. La femme ne connaît que la douleur dans ses pieds et le poids d'une nuit qui lui a demandé plus que quiconque n'a vu. Le mur a déjà décidé qu'elle est aussi autre chose, une forme protectrice projetée à pleine hauteur dès l'instant où le service se termine, comme si le soin qu'elle avait dispensé devait aller quelque part et avait choisi le mur pour le conserver.

L'œuvre ne résout pas les deux en une seule. Elle les laisse ensemble, le corps épuisé et le contour ailé qu'il projette, et laisse le spectateur décider quelle part d'une personne n'est visible que dans ce qui tombe d'elle à la fin d'une longue journée.

Pas de peinture. Pas d'impression. Pas d'encre. La lueur de cette lumière et toute la forme debout et ailée derrière elle n'existent que là où des griffures contrôlées ont ouvert le verre acrylique, un champ de fines griffures qui captent et réfléchissent la lumière. L'image est toujours présente, en pleine lumière du jour autant qu'après la nuit tombée. La lumière ne la crée pas. Elle l'affûte, tirant les ailes plus loin de la femme qui, sans le savoir, les projette.

A Shift Ends in Light appartient à Look Twice, une série au sein de Art with Scratch de Tijs Dragtsma dans laquelle les images sont construites par des dommages de surface contrôlés plutôt que par des pigments ou des impressions, et dans laquelle ces mêmes dommages deviennent un moyen de laisser une figure tenir deux lectures à la fois, le corps usé et l'être ailé, sans que l'œil ne soit jamais autorisé à choisir entre eux.

« Certaines ailes ne sont visibles qu'une fois que le corps qui les porte s'est enfin arrêté de bouger. »

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