A Shield Scratched From Silver

Une bouteille attend dans un seau d'argent martelé, les épaules enfoncées dans la glace qui n'a pas tout à fait achevé son travail. Une lumière dure tombe de côté, et la pièce autour a déjà basculé dans le noir. Avant qu'un bouchon soit tiré, avant qu'un seul verre soit rempli, il n'y a que ceci: une étiquette en forme de bouclier tournée vers la lumière, et une surface déjà perlée d'eau qui n'a plus nulle part où aller.

Dans l'œuvre achevée, le seau survit presque entier. Son rebord, son corps et la boucle de ses anses sont retenus comme un champ de fines égratignures, captant la lumière de chant et se lisant comme de l'argent travaillé et bosselé, même depuis l'autre bout de la pièce. L'étiquette lui répond avec son propre éclat plus modeste, la forme du bouclier lisible en traits seuls, suffisant pour le nommer clairement Dom Pérignon, le sujet de l'œuvre; il s'agit d'une œuvre d'art indépendante de Tijs Dragtsma, non réalisée, licenciée ni cautionnée par cette maison. Au-dessus, le long col sombre, la coiffe et le bouchon tendu sont entièrement abandonnés, repliés dans le même noir dont la pièce est faite, une silhouette que l'œil complète plutôt qu'il ne lit.

Ce qui reste éclairé ici n'est pas le vin. C'est l'attente, le récipient conçu pour retenir le froid, l'étiquette qui promet ce qui est à l'intérieur avant que quiconque y ait goûté, l'eau glissant déjà sur un verre qui n'a pas encore été touché. Objects of Desire s'est toujours moins soucié de posséder une chose que du moment juste avant qu'elle soit utilisée, de la patience qu'un collectionneur garde aussi soigneusement que l'objet lui-même.

A Shield Scratched From Silver appartient à Objects of Desire, une série au sein d'Art with Scratch de Tijs Dragtsma dans laquelle l'imagerie est construite par des dommages de surface contrôlés plutôt que par du pigment ou de l'impression, et dans laquelle ces mêmes dommages deviennent une façon de regarder les choses que nous gardons froides et prêtes, et de se demander ce que nous attendons vraiment avant de nous permettre de les avoir.

Pas de peinture. Pas d'impression. Pas d'encre. Le seau, l'étiquette et les gouttes d'eau sont égratignés dans la surface du verre acrylique, un champ de marques individuelles qui capture et retient la lumière plutôt que de vous renvoyer une image. L'image est présente en pleine lumière de pièce autant que sous une seule lampe; une source dirigée ne la convoque pas, elle ne fait qu'accentuer le contraste et laisser l'argent se lire comme de l'argent.

Vu depuis l'autre bout de la pièce, c'est une bouteille qui refroidit dans l'obscurité. Vu de près, ce n'est qu'un champ d'égratignures, un travail patient qui prétend être de la glace et du métal. Quelque part entre ces deux distances se trouve la question que la série continue de poser, pour quoi êtes-vous prêt à continuer d'attendre, froide et prête, avant de vous permettre de l'avoir.

"Certaines choses valent l'attente avant de verser."

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