A Fin Escapes the Clutter

Un bocal à poissons est censé être le plus petit et le plus doux des aquariums qui soient, du verre rond, de l'eau claire, un animal gardé en sécurité à l'intérieur. Dans A Fin Escapes the Clutter, l'eau a disparu et le bocal est rempli à la place par les bouteilles dans lesquelles cette eau venait autrefois, chacune vide, chacune occupant l'espace dont un poisson aurait besoin pour se retourner et respirer. Le poisson a grimpé jusqu'au seul endroit qui reste pour se tenir, en équilibre sur les épaules de son propre remplaçant.

Ce que le verre acrylique restitue de cette petite crise est un champ de fines rayures, rassemblées le long des écailles et des nageoires du poisson, sur les côtés nervurés des bouteilles, autour du mince rebord du bocal. Formées directement dans la surface, ces marques captent toute la lumière que la pièce offre et la restituent sous la forme d'une lueur pâle et agitée, ce que cette image a de plus proche de l'eau.

Partout ailleurs, l'œuvre conserve sa propre obscurité. La pièce autour du bocal, l'ombre qu'il projette, le verre transparent lui-même là où rien n'a été touché, tout cela reste proche du noir, un seul et profond champ que le verre acrylique a choisi de laisser intact. Le poisson et ses bouteilles flottent dans ce noir comme le bocal flottait autrefois sur une étagère, petit, éclairé et entièrement entouré.

Un bocal à poissons demande très peu, de l'eau, de la lumière, un être vivant à soigner. Ici, cette courte liste a été étouffée par ce que l'abondance laisse derrière elle, bouteille après bouteille remplissant l'espace prévu pour une vie, jusqu'à ce que la seule place restante soit l'air au-dessus du désordre. Le poisson l'a trouvé, en équilibre et nageant encore dans le sens qui compte, mais le bocal lui-même a cessé d'être capable de contenir ce pour quoi il avait été construit.

A Fin Escapes the Clutter appartient à In Plain Sight, une série au sein d'Art with Scratch de Tijs Dragtsma dans laquelle les images sont construites par des dommages contrôlés de la surface plutôt que par des pigments ou de l'impression, et dans laquelle ce même dommage devient un moyen de rendre visible ce qui se noie silencieusement dans l'abondance que nous appelons commodité.

Pas de peinture. Pas d'impression. Pas d'encre. Le bocal, les bouteilles et le poisson perché au-dessus d'eux existent parce que quelque chose a été retiré du verre acrylique plutôt qu'ajouté à celui-ci. L'image est toujours présente, n'ayant besoin d'aucun projecteur pour exister, et la lumière directe ne fait qu'approfondir le contraste, accentuant la ligne entre ce qui respire encore et ce qui s'est simplement accumulé.

« L'eau est partie en premier. Le poisson est resté quand même. »

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