A Face Built From Concrete

a-face-built-from-concrete réunit architecture et identité sur un même plan. Une moitié d'un visage humain est rendue dans le langage doux de la peau et du souffle, un œil, un sourcil, la courbe d'une lèvre. L'autre moitié s'élève comme un ensemble de tours brutalistes, de cages d'escalier et d'arches creuses, empilées comme si elles avaient été coulées et figées comme du béton. Les deux moitiés ne rivalisent pas. Elles se complètent, un seul visage fait de deux vocabulaires de forme différents.

Il n'y a ni peinture, ni impression, ni encre. Chaque tour, chaque rebord, chaque pli de peau est tracé par des rayures contrôlées dans la surface du verre acrylique, un champ de dommages de surface contrôlés qui se lit, de n'importe quelle distance, à la fois comme de la pierre et comme de la peau.

Sous l'image repose une question plus discrète sur le soi que nous construisons. Un visage, vu ainsi, est aussi une sorte d'architecture, quelque chose assemblé au fil des années à partir de l'attente, du souvenir et de la répétition, dont les murs sont rarement remarqués jusqu'à ce qu'ils se dressent devant nous comme béton et ombre.

La lumière ne crée pas l'image. Elle l'affine. Vue dans une lumière douce et uniforme, le visage et la structure sont déjà entièrement présents dans le verre acrylique. Sous une lumière rasante, les rayures captent et se soulèvent, le contraste se creuse, et l'architecture semble gagner un étage tandis que le visage devient encore plus humain. Il se lit différemment selon les angles, toujours entier.

De l'autre côté de la pièce, l'œuvre se lit comme un seul portrait monumental, mi-figure, mi-façade. En s'approchant, ce monument se résout en un champ de fines rayures contrôlées, un rappel que tout ce qui est monumental est construit, ligne par ligne, à partir de quelque chose de bien plus petit.

a-face-built-from-concrete poursuit la série Art with Scratch de Tijs Dragtsma, dans laquelle les images sont construites par des dommages de surface contrôlés plutôt que par du pigment ou de l'impression. Ici, ces mêmes dommages deviennent structure, preuve qu'un visage, comme un bâtiment, peut être fait de ce qui est retiré plutôt que de ce qui est ajouté.

"Un visage est un bâtiment que nous n'arrêtons jamais de construire."

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