Lanterns Over the Waltz

Tres lámparas sostienen toda esta noche, cada una un pequeño sol contra una oscuridad que se extiende más allá de los bordes del marco. Bajo ellas, un jardín lleno de gente se revela por grados, una pareja danzante atrapada en el centro en su hora más luminosa, filas de espectadores con sombrero que se adelgazan en la oscuridad en los bordes, y al frente, más cerca del espectador, un pequeño grupo reunido en una mesa, sus copas captando justo la luz suficiente para ser vistas.

Esto es a partir de Dance at Le Moulin de la Galette de Pierre Auguste Renoir, pintado en 1876 y conservado hoy en el Musée d'Orsay en París. Renoir colocó su caballete en un jardín de Montmartre una tarde de domingo y pintó la luz del sol cayendo en fragmentos a través de los árboles, dispersándose sobre sombreros, hombros y parejas bailando, hasta que una tarde ordinaria de ocio llegó a parecer algo más cercano a una celebración.

Lo que hace que el original sea tan amado es su multitud, toda una sociedad de parisinos atrapados en plena conversación, en pleno baile, en plena mirada, sin que ninguna figura pueda superar al conjunto en sí. La luz en el jardín de Renoir nunca se asienta, se mueve de rostro en rostro, de vestido en vestido, de modo que contemplar el cuadro se siente como estar en medio de la fiesta en lugar de fuera de ella.

Lo que sobrevive aquí es esa misma multitud, sostenida ahora por la luz de las lámparas en lugar del sol. La pareja que valsa mantiene el centro, su vestido pálido y su cuello blanco recogiendo la mayor luz de todos los presentes, mientras que el anillo de bailarines y espectadores a su alrededor se resuelve en un registro más discreto, sombreros y hombros y rostros semivueltos construidos desde el mismo campo de finos arañazos, presentes pero sin competir jamás por la atención. La mesa en el primer plano, con sus copas, se mantiene en el nivel más bajo de todos, un silencio antes del baile en lugar de su tema.

Lo que se abandona es el color, el oro de la tarde, el rosa de los vestidos, entregados por completo al negro. En su lugar, ahora cae una única luz directamente desde arriba, como siempre lo hace la luz de las lámparas, de modo que las hojas se iluminan primero, luego las lámparas mismas, luego los bailarines debajo de ellas, cada nivel un poco más oscuro que el anterior. No se añadió pintura para crear esta noche. Lo que usted ve es vidrio acrílico con la luz arañada en él, un campo de marcas individuales que representan una tarde que Renoir pintó una vez en oro.

También hay un hilo simbólico que recorre la imagen, la manera en que una fiesta solo a medias recordada conserva a sus bailarines más brillantes y deja que el resto de la multitud se desvanezca, la manera en que cualquier noche como esta sobrevive principalmente como un puñado de rostros y una sensación de luz moviéndose a través de las hojas. La luz no crea esta imagen. La afina, profundizando el contraste entre los bailarines que aún giran en el centro y el grupo en la mesa que ya se ha quedado en silencio para la noche.

Lanterns Over the Waltz pertenece a After the Masters, una serie dentro de Art with Scratch de Tijs Dragtsma en la que las imágenes se construyen mediante daños controlados en la superficie en lugar de pigmento o impresión, y en la que esos mismos daños se convierten en una manera de preguntarse cuánto menos de una obra maestra necesita el ojo antes de recordar toda la sala.

«El baile sobrevivió. La tarde, no.»

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