Chaplin Carves the Dark

Un rostro surge de la oscuridad como lo hacen los recuerdos, en fragmentos de luz más que en detalles. El óvalo pálido de un rostro, la mano levantada con su tenedor, el ala inclinada de un bombín y la tabla desgastada de la superficie de una mesa. El resto, el abrigo, la habitación, las sombras a su alrededor, permanece como negro intacto, una silueta que el ojo completa a partir de lo que ya sabe.

El sujeto es inconfundible incluso reducido a este grado. El Vagabundo, sentado solo, levantando un tenedor hacia una bota colocada en un plato como si fuera el mejor plato de la casa. Es una de las grandes imágenes del cine sobre la dignidad ante la adversidad, un hombre que observa los buenos modales en una mesa que no tiene nada que ofrecerle. Chaplin convirtió el hambre en comedia y la comedia en ternura, y ese doble gesto, la risa y el dolor que hay detrás, es lo que esta obra le pide a la superficie que sostenga.

Sin pintura. Sin impresión. Sin tinta. La semejanza se forma mediante arañazos controlados trabajados directamente en vidrio acrílico, un campo de finas marcas que captan y dispersan la luz exactamente donde un rostro, una mano, un borde de mesa necesita existir. En todo lo demás, el material se deja intacto, y ese negro sin tocar se convierte en parte de la imagen tanto como las marcas mismas.

La imagen siempre está presente. La luz no la crea, la luz la agudiza. Bajo una fuente directa los arañazos captan y reflejan, el contraste se profundiza, el ala del sombrero y los nudillos ganan peso y dimensión, mientras que con luz más suave la misma figura se asienta en la quietud. Se lee de manera diferente desde distintos ángulos, sin perder nunca la imagen.

Desde el otro lado de la sala, la obra se lee como una única figura pálida que celebra su propia pequeña ceremonia en la oscuridad, monumental en su quietud. De cerca, esa figura se disuelve en un campo de marcas individuales, cada una parte de una superficie que ha sido sustraída en lugar de construida, estructura hecha desde la sustracción.

Chaplin Carves the Dark continúa la serie Art with Scratch de Tijs Dragtsma, en la que las imágenes se construyen a través del daño controlado de la superficie en lugar de pigmento o impresión. Esta obra es única.

«Comió la bota como un caballero, porque la dignidad era lo único que el hambre no podía arrebatarle.»

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