A World Exhaled in Smoke

Un hombre de negocios cierra los ojos y exhala, y el humo que envía hacia arriba es lo único lujoso que se permite. En el tarro de cristal que sostiene en su otra mano hay un planeta, lo suficientemente pequeño para sujetarlo, paciente como todo lo que ya está atrapado.

Lo que el vidrio acrílico devuelve de este momento es luz empleada con verdadera contención. El humo sobre su cabeza es donde la obra guarda su generosidad, un campo de finos arañazos que se curvan y regresan sobre sí mismos hasta parecer algo más cercano al aliento que al vapor. El tarro responde del mismo modo, su borde y el vidrio curvo formados a partir de las mismas marcas pálidas, y dentro de él el globo conserva una luz tenue y propia, como si hubiera aprendido hace mucho tiempo a brillar en silencio en lugar de pedir que se lo notara.

El hombre mismo apenas conserva algo de esa luz. Su mandíbula, su cuello, los pliegues de su traje, todo ello queda entregado al mismo negro que llena el resto de la estancia, de modo que se lee primero como una forma más que como un rostro, un peso del que el humo simplemente asciende. Solo la fina línea del cigarro y la más leve sugerencia de un perfil permanecen, suficientes para situarlo allí y nada más.

Ese equilibrio de atención es todo el argumento de la obra. Lo que no le cuesta nada, una lenta bocanada de humo soltada sin pensarlo dos veces, recibe todo el peso de la luz. Lo que le cuesta todo, un mundo lo suficientemente pequeño para llevarlo a casa y cuidarlo, permanece apagado en su propia mano, ya tratado como un recuerdo en lugar de un lugar donde todavía vive alguien. Él no es un villano aquí. Es simplemente un hombre que disfruta, que es generalmente como se hacen estas cosas.

A World Exhaled in Smoke pertenece a In Plain Sight, una serie dentro de Art with Scratch de Tijs Dragtsma en la que las imágenes se construyen mediante daños controlados en la superficie en lugar de pigmento o impresión, y en la que ese mismo daño se convierte en una manera de hacer patente lo que ya se sabe y rara vez se observa.

Sin pintura. Sin impresión. Sin tinta. Todo lo que capta su mirada en esta imagen existe porque algo fue sustraído del vidrio acrílico en lugar de añadido, un campo de marcas individuales formadas directamente en la superficie. La imagen siempre está ahí, sostenida en esa superficie tanto si se le dirige una luz como si no. La luz no la crea, solo afina lo que ya estaba dado, profundizando el contraste hasta que el humo parece seguir moviéndose y el globo parece seguir girando en su mano.

"Sopló humo hacia el cielo y mantuvo el mundo en su mano."

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