A Coat Faces the Fog

En esta versión, el hombre no revela nada más de lo que ya tenía, puesto que Friedrich nunca nos dejó ver su rostro. Lo que cambia es todo lo que le rodea. El mar de niebla que antaño se desplegaba en suaves grises arde ahora como un campo de finos arañazos, y el caminante mismo, abrigo, hombros, el bastón plantado a su lado, permanece negro puro e ininterrumpido, una forma sin luz alguna en su interior, de pie dentro de un paisaje hecho enteramente de luz.

A Coat Faces the Fog parte de Wanderer above the Sea of Fog de Caspar David Friedrich, pintado en 1818 y conservado hoy en la Hamburger Kunsthalle, una de las imágenes más tomadas en préstamo de toda la pintura, citada sin fin en portadas y pantallas hasta que el hombre sobre su roca se convirtió en sinónimo de la soledad misma. El gesto sobrevive exactamente como él lo dejó: la espalda vuelta hacia nosotros, el viento atrapado a mitad de su paso por su cabello, las cumbres rompiendo la niebla como los lomos de animales que emergen a la superficie.

Lo que Friedrich construyó a partir de pinceladas, esta versión lo construye a partir de la sustracción. Un campo de marcas individuales extraídas de la superficie del vidrio acrílico se reúne en un mar ondulante y luminoso, donde cada arañazo capta la luz como una ola capta un sol bajo. Las rocas que lo atraviesan conservan su oscuridad por completo, y el caminante permanece como la única forma quieta y cerrada en un mundo que no deja de moverse.

En este intercambio se pliega un argumento silencioso. El caminante de Friedrich siempre ha representado a una persona que se enfrenta a algo demasiado grande para ser captado de una vez, la naturaleza, el futuro, su propia pequeñez. Aquí ese desconocido ya no es un escenario pintado detrás de él. Es el material mismo del que está hecho el trabajo, de modo que el hombre parece estar enfrentándose a la propia superficie, como si la niebla y el vidrio acrílico se hubieran convertido en la misma cosa sin respuesta posible.

Desde el otro extremo de la sala, el abrigo se lee como una única silueta imponente sobre un mar de luz. Al acercarse, ese mar se resuelve en un campo de arañazos individuales, cada uno una pequeña y precisa decisión, que juntos forman una niebla que se mueve sin moverse nunca del todo.

A Coat Faces the Fog pertenece a After the Masters, una serie dentro de Art with Scratch de Tijs Dragtsma en la que la imagen se construye mediante el daño controlado de la superficie en lugar de pigmento o impresión, y en la que ese mismo daño se convierte en una manera de preguntar cuánto de una obra maestra necesita aún el ojo antes de saber exactamente dónde se encuentra.

"Él se enfrenta a la niebla. Nosotros nos enfrentamos al vidrio. Ninguno de los dos parpadea primero."

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