Napoleon in the Blue

Napoleon in the Blue zeigt weniger einen Mann als das, was von ihm übrig bleibt, wenn alles außer seinen Umrissen abgetragen wurde. Der Zweispitz, der hochgestellte Kragen, die fransigen Epauletten und die geordnete Reihe von Knöpfen bestehen als ein Feld feiner Kratzer fort, nicht durch das Hinzufügen einer einzigen Linie entstanden, sondern durch das Abtragen der Oberfläche, bis nur noch die wesentliche Silhouette das Licht einfängt.

Das Gesicht bleibt weitgehend eine dunkle Form, ein Leerraum, in dem die Geschichte keinen festen Ausdruck hinterlassen hat, nur die vage Andeutung einer Braue und eines Profils, das leicht abgewandt ist, als hätte der Mann selbst bereits einen Schritt zurück in die Legende getan. Um ihn herum ist alles andere in einem tiefen, ununterbrochenen Blau gehalten, sodass die Figur aus der Farbe aufzusteigen scheint, anstatt auf ihr zu ruhen.

Das Blau trägt hier seine eigene Schwere. Es ist die Farbe der Distanz und des Befehls, eines kalten nördlichen Himmels über Feldzügen, die weiter reichten, als ein einziges Leben fassen konnte, und es lässt das Porträt zugleich monumental und still melancholisch wirken, die Gewissheit eines Herrschers, bereits berührt vom Wissen um einen noch bevorstehenden Fall.

Aus der Ferne liest sich das Bild als eine klare, dramatische Geste, eine einzelne Figur im harten Licht gegen vollständige Dunkelheit. Tritt man näher heran, so löst sich dieselbe Figur in ein Feld einzelner Zeichen auf, jedes ein Teil des Ganzen, keines für sich allein bedeutsam. Dies ist ein Werk, das sich mit der Aufmerksamkeit verändert, nicht mit dem Raum.

Da die Oberfläche aus farbigem Spiegelglas besteht, ist der Raum um Napoleon niemals leer. Die Galeriewand, die Beleuchtungskörper, die Person, die vor dem Werk steht, all das erscheint im Blau, das ihn umgibt, gespiegelt, sodass der Betrachter still in dieselbe Komposition wie der Kaiser einbezogen wird. Licht schafft dieses Bild nicht. Es schärft es, vertieft den Kontrast, ohne die Figur jemals verschwinden zu lassen oder das Spiegelbild zur Ruhe kommen zu lassen.

Napoleon in the Blue setzt die Art on Mirror-Serie von Tijs Dragtsma fort, in der gekratzte Bildmotive in farbiges Spiegelglas eingebettet sind und der Betrachter Teil des Werkes wird. Dieses Werk ist ein Unikat.

„Macht hinterlässt einen Umriss noch lange, nachdem sie ihr Gesicht verloren hat."

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