Napoleon Grown From Shadow

Ein Hut, aus einem einzigen Blatt Papier gefaltet, sitzt schief auf dem Kopf eines Jungen, und eine seiner Hände ist bereits aus dem Blick verschwunden, in der Vorderseite seines Mantels versteckt. Es ist ein privates Kostüm eines Kindes, für einen Nachmittag erfunden, und nichts an seiner Haltung verlangt, ernst genommen zu werden.

Das Licht, das ihn hält, ist nicht sanft. Es schneidet den Boden in einem harten Keil und klettert die Wand dahinter hinauf, jeder Zentimeter aufgebaut aus einem Feld feiner Kratzer, das das wenige vorhandene Licht einfängt und nicht mehr freigibt. Jenseits dieses Keils bleibt der Raum ungekratzt und absolut, ein Schwarz ohne jeglichen Rest.

Sein Schatten beginnt dort, wo der Schatten jedes Kindes beginnt, flach an seinen Fersen. Er überquert den Boden ehrlich genug, klettert dann die Wand hinauf und klettert weiter, weit über die Höhe hinaus, die ein Junge jemals werfen könnte, bis er sich in einem Zweispitz und einem langen Mantel und einer Hand niederlässt, die in eine Weste gedrückt wird, genau dort, wo der Junge bereits seine eigene gedrückt hat.

Diese Wiederholung ist der stille Witz des Werkes. Die kleine, private Geste des Jungen und die berühmte Geste des Generals teilen dieselbe Form, wobei die eine weit über das hinauswächst, was ein Junge jemals aus eigener Kraft werfen könnte, und das Auge kann nicht entscheiden, welche Figur der anderen beigebracht hat, wie man steht. Das Kind scheint eine Größe zu proben, die es nicht verdient hat, oder der Schatten scheint sich an eine Geste zu erinnern, die er zuerst von ihm gelernt hat.

Napoleon Grown From Shadow gehört zu Look Twice, einer Reihe innerhalb von Art with Scratch von Tijs Dragtsma, in der Bildmotive durch kontrollierte Oberflächenbeschädigung statt durch Pigment oder Druck entstehen, und in der diese selbe Beschädigung zu einem Weg wird, die eigene Geste eines Kindes eine Größe proben zu lassen, die sein Schatten noch nicht verdient hat, bis das Auge nicht mehr sagen kann, welcher von beiden dem anderen seine Pose beigebracht hat.

Keine Farbe, kein Druck, keine Tinte. Das Bild ist vollständig in einem Feld einzelner Spuren gehalten, die in das Acrylglas eingearbeitet sind, zu jeder Stunde und bei jedem Licht präsent. Direktes Licht erschafft es nicht, es schärft es, indem es den Kontrast zwischen der kleinen dunklen Gestalt des Jungen und der aufragenden Figur hinter ihm vertieft. Von der anderen Seite des Raumes liest sich das Werk als ein einziger Lichtkeil, der zwei Figuren hält. Aus der Nähe löst es sich in die Spuren auf, aus denen es aufgebaut ist.

„Der Hut ist Papier. Der Schatten nicht."

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