Darwin Faces His Kin

Darwin Faces His Kin vereint zwei Profile in einem einzigen angehaltenen Atemzug. Links Charles Darwin, sein kahler Kopf und sein langer weißer Bart fangen das Licht wie Reif auf altem Holz. Rechts ein Schimpanse, ruhig und wachsam, der seinem Blick auf gleicher Höhe, gleicher Distanz, mit gleicher stiller Aufmerksamkeit begegnet.

Keine Farbe. Kein Druck. Keine Tinte. Das Bild entsteht durch kontrollierte Kratzer, die in die Oberfläche von Acrylglas eingearbeitet sind, ein Feld feiner Spuren, die das Licht einfangen und halten, anstatt eines darüber aufgetragenen Pigments. Darwins Gesicht und Bart werden zu diesem Feld, einer Oberfläche feiner Kratzer, auf der jede Linie des Alters und des Denkens vom Licht selbst getragen wird. Der Schimpanse bleibt dem Schatten näher, präsent, aber zurückgehalten, so dass die beiden Gesichter einander ebenso sehr über einen Unterschied in der Helligkeit begegnen wie über den Raum zwischen ihnen.

Das Bild ist immer präsent, sowohl im Tageslicht als auch in einem dunklen Raum. Das Licht erschafft es nicht, das Licht schärft es. Unter direktem Licht fangen die Kratzer das Licht und reflektieren es, der Kontrast vertieft sich, und die beiden Profile scheinen sich ihrer gemeinsamen Unterhaltung anzunähern. Von der anderen Seite des Raumes liest sich das Werk als ein monumentales, leuchtendes Gesicht, das ein anderes trifft. Aus der Nähe löst es sich in ein Feld einzelner Spuren auf, geduldig und präzise, das gesamte Bild in der Oberfläche haltend.

Darwins eigene Frage sitzt still hinter dem Werk: was ein Lebewesen vom anderen trennt, und was sie verbindet. Ihn Nase an Nase mit einem Schimpansen zu stellen ist kein Scherz auf seine Kosten, sondern eine Art Rückkehr, der Wissenschaftler, der der Verwandtschaft begegnet, für die er ein Leben lang eingetreten ist. Zwei Ausdrücke, beide suchend, beide seltsam zärtlich.

Dieses Werk setzt die Art with Scratch-Serie von Tijs Dragtsma fort, in der Bilder durch kontrollierte Oberflächenbeschädigung statt durch Pigment oder Druck konstruiert werden. Eine Bildsprache, in der Beschädigung keine Zerstörung ist, sondern Struktur. Dieses Werk ist ein Unikat.

"Zwei Gesichter, eine Frage, gehalten in Licht und Schatten."

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